Gua beruang mamalia punah
Gua beruang mamalia punah

Inilah Penampakan Terakhir Hewan Langka yang Sudah Punah di Bumi (Mungkin 2024)

Inilah Penampakan Terakhir Hewan Langka yang Sudah Punah di Bumi (Mungkin 2024)
Anonim

Gua beruang, salah satu dari dua spesies beruang yang punah, Ursus spelaeus dan U. deningeri, terkenal karena kebiasaannya mendiami gua, tempat jenazahnya sering dilestarikan. Hal ini paling dikenal dari endapan gua Pleistosen akhir (Zaman Pleistosen berlangsung dari 2,6 juta hingga 11.700 tahun yang lalu), meskipun dapat ditelusuri kembali ke zaman Pliosen Akhir (Zaman Pliosen membentang 5,3 juta hingga sekitar 2,6 juta tahun yang lalu). Dalam endapan gua Eropa sisa-sisa lebih dari 100.000 beruang gua telah ditemukan.

Sisa-sisa beruang gua telah ditemukan di Inggris, Belgia, Jerman, Rusia, Spanyol, Italia, dan Yunani, dan hewan itu mungkin telah mencapai Afrika Utara. Beberapa varietas lokal, atau ras, telah dideskripsikan; ras kurcaci diketahui dari beberapa daerah. Orang-orang Zaman Batu terkadang berburu beruang gua, tetapi bukti perburuan itu sangat sporadis; sangat tidak mungkin bahwa perburuan oleh manusia menyebabkan kepunahannya. Tampaknya sebagian besar beruang gua mati di musim dingin gletser yang parah selama dormansi; sisa-sisa termasuk sebagian besar beruang yang sangat muda atau sangat tua dan banyak spesimen menunjukkan tanda-tanda penyakit atau penyakit yang tidak salah lagi. Kepunahan beruang gua tampaknya merupakan proses bertahap yang selesai antara 28.000 dan 27.000 tahun yang lalu.

Berat beruang gua berkisar antara 400 hingga 1.000 kg (sekitar 880 hingga 2.200 pon), beruang gua terbesar sebanding dengan ukuran beruang Kodiak (U. arctos middendorffi) di Alaska dan beruang kutub (U. maritimus) di Arktik. Kepalanya sangat besar, dan rahangnya memiliki gigi yang khas, yang menunjukkan bahwa hewan itu sebagian besar vegetarian.

Pada 2013, sekuens DNA mitokondria beruang gua direkonstruksi oleh sekelompok ilmuwan dari sebuah fragmen tulang yang ditemukan di gua Sapu de los Huesos (“Pit of the Bones”) Atapuerca di Spanyol. Fragmen itu berasal dari lebih dari 300.000 tahun yang lalu, yang membuat genom di antara yang tertua pernah direkonstruksi di luar lingkungan permafrost.