Stiliger sp.. A new species of sea slug (Mungkin 2024)
Elysia chlorotica, juga disebut siput laut hijau zamrud atau elisia zamrud timur, spesies siput laut milik keluarga Elysiidae (ordo Sacoglossa) dan dikenal karena kemampuannya melakukan fotosintesis makanan. Itu adalah salah satu anggota pertama dari kerajaan hewan yang dianggap mampu menghasilkan klorofil, pigmen yang ditemukan di hampir semua tanaman fotosintesis yang menggunakan energi matahari untuk mengubah karbon dioksida menjadi karbohidrat. Anggota spesies ini tampak daun lebar, beriak, hijau dengan kepala seperti siput. Mereka mendiami rawa-rawa garam dangkal dan inlet di pantai Atlantik Amerika Utara dari Florida ke Nova Scotia. Selama rentang hidup mereka 9-10 bulan, mereka dapat tumbuh dengan panjang 1–6 cm (0,4-2,4 inci).
Kemampuan fotosintesis Elysia chlorotica tampaknya berasal dari penggabungan sementara kloroplas (struktur fotosintesis dalam tanaman) dari Vaucheria litorea, ganggang kuning-hijau yang dikonsumsi, ke dalam sel yang mengelilingi saluran pencernaan E. chlorotica. Kloroplas dan plastida lain (benda kecil yang terlibat dalam sintesis dan penyimpanan bahan makanan) dapat terus melakukan fotosintesis nutrisi untuk hewan hingga beberapa bulan. Tidak diketahui, bagaimanapun, berapa banyak E. chlorotica bergantung pada kapasitas fotosintesis dari kloroplas yang dibawanya ke dalam tubuhnya untuk energi, karena individu dapat bertahan hidup dalam periode kegelapan yang panjang (mungkin dengan mencerna plastida yang disimpan). E. chlorotica juga mengasimilasi gen V. litorea ke dalam struktur genetiknya; Namun, gen-gen itu tampaknya tidak aktif pada hewan.
