Monticello, rumah Thomas Jefferson, terletak di selatan-tengah Virginia, AS, sekitar 3 km di tenggara Charlottesville. Dibangun antara tahun 1768 dan 1809, itu adalah salah satu contoh terbaik dari gaya Revival Klasik awal di Amerika Serikat. Monticello ditetapkan sebagai situs Warisan Dunia oleh UNESCO pada tahun 1987.
Karya Jefferson
Monticello sebagian besar selesai ketika Jefferson berangkat ke Perancis pada 1784 sebagai menteri Amerika ke negara itu. Selama lima tahun di sana gagasannya tentang arsitektur berubah secara drastis, karena ia dipengaruhi oleh karya arsitek Neoklasik kontemporer dan oleh bangunan Romawi kuno.
Jefferson mulai menyusun rencana untuk mengubah dan memperbesar Monticello pada 1793, dan pekerjaan dimulai pada 1796. Sebagian besar rumah aslinya diruntuhkan. Struktur terakhir, selesai pada tahun 1809, adalah batu bata dan bangunan bertingkat tiga dengan 35 kamar, 12 di antaranya di ruang bawah tanah; setiap kamar memiliki bentuk yang berbeda. Ada dua pintu masuk utama: portico timur, yang menyediakan akses ke bagian publik rumah; dan serambi barat, pintu masuk pribadi, yang terbuka di taman-taman luas milik perkebunan. Jendela pada lantai dua dimulai dari lantai dan digabungkan dengan jendela lantai pertama dalam satu bingkai, yang memberi kesan bahwa hanya ada satu lantai. Kubah segi delapan tengah mendominasi struktur. Di bawahnya sebuah pagar tangga yang terus menerus berjalan di sekitar tepi atap. Paviliun satu lantai Perancis abad kedelapan belas seperti Hôtel de Salm adalah inspirasi untuk rencana ini; kubah adalah yang pertama di Amerika Serikat.
Jefferson mengisi rumah dengan perangkat cerdik. Dial di langit-langit serambi timur menyediakan bacaan dari baling-baling cuaca di atap. Di atas pintu masuk timur adalah jam besar dengan dua wajah, terlihat dari dalam dan luar. Perapian di ruang makan menyembunyikan lift makanan yang berkomunikasi dengan gudang anggur. Pengaturan Jefferson untuk penerangan dan ventilasi sama-sama inventif, dan ia merancang banyak perabot sendiri.
Monticello mengejar Jefferson
Ketika Jefferson meninggal di Monticello pada 4 Juli 1826, ia meninggalkan hutang lebih dari $ 107.000 kepada ahli warisnya. Thomas Jefferson Randolph — cucu Jefferson dan pelaksana tanah miliknya — menempatkan Monticello di pasar untuk mencoba mengumpulkan uang tunai untuk melunasi hutang. Pada tahun 1827, Randolph dan ibunya melelang budak Jefferson, perabotan dan perabotan rumah tangga, persediaan, biji-bijian, dan peralatan pertanian. Kemudian mereka menjual atau memberikan kepada kerabat hampir semua karya seninya, bersama dengan ribuan hektar tanah yang dimilikinya.
Pada 1831, Randolphs menjual rumah dan 552 hektar (223 hektar) kepada James Turner Barclay, seorang apoteker Charlottesville, dengan harga sekitar $ 7.000. Barclay menjualnya dan 218 hektar (89 hektar) pada 1834 ke US Navy Lieut. Uriah Phillips Levy, pengagum Jefferson yang bersemangat. Levy, orang Yahudi Amerika pertama yang berkarier sebagai perwira Angkatan Laut AS, melakukan perbaikan yang sangat dibutuhkan Monticello dan membuka rumah itu bagi para pengunjung.
Selama Perang Saudara Selatan merebut Monticello karena dimiliki oleh orang Utara. Itu sebentar dimiliki oleh Benjamin Ficklin, seorang perwira tentara Konfederasi, tetapi kembali ke keluarga Levy setelah perang. Ketika Uriah Levy meninggal pada tahun 1862, ahli warisnya menentang wasiatnya, yang mengarahkan bahwa Monticello digunakan sebagai sekolah pertanian untuk anak yatim dari perwira angkatan laut. Tujuh belas tahun perselisihan hukum terjadi, selama waktu itu Monticello nyaris hancur.
Pada tahun 1879, keponakan Uriah Levy — Jefferson Monroe Levy, seorang pengacara Kota New York terkemuka, spekulator dan real estat, dan tiga anggota Kongres AS jangka waktu tiga tahun — membeli ahli waris lainnya dan memperoleh gelar Monticello. Dia segera mulai memperbaiki dan memulihkan Monticello dan lahannya.
Menjelang 1911, sebuah gerakan nasional bergerak cepat untuk mengambil rumah itu dari Jefferson Levy dan menyerahkannya kepada pemerintah federal untuk digunakan sebagai tempat suci bagi Jefferson. RUU diperkenalkan di Kongres yang akan melakukannya; tidak ada yang menjadi hukum. Pada 1919, Levy menempatkan Monticello di pasar. Yayasan swasta Thomas Jefferson Memorial yang baru dibentuk membeli Monticello dan 640 are (259 hektar) dari Levy pada bulan Desember 1923 dengan harga sebesar $ 500.000. Levy meninggal segera sesudahnya.
Visi Jefferson pulih
Yayasan tersebut - sekarang dikenal sebagai Thomas Jefferson Foundation - memulihkan rumah dan pekarangan, membawa kembali banyak perabot asli, menciptakan kembali taman-taman seperti yang dirancang Jefferson, dan memperoleh kembali ratusan hektar tanah yang pernah dimiliki Jefferson. Perkebunan Monticello sekarang mencakup perabot rumah dan interior Jefferson, kebun, kebun anggur, kebun bunga dan sayuran, dan perkebunan seluas sekitar 2.500 hektar (1.012 hektar). Pada tahun 1994 yayasan ini mendirikan Pusat Studi Internasional Robert H. Smith untuk Jefferson, yang mencakup departemen arkeologi yang melakukan kerja lapangan di seluruh lahan Monticello. Pengunjung besar dan pusat pendidikan dibuka pada tahun 2009. Monticello saat ini berfungsi sebagai museum dan merupakan daya tarik wisata utama.
