Mineral opal

Opal, mineral silika banyak digunakan sebagai batu permata, jenis kristobalit submikrokristalin. Pada zaman kuno opal termasuk di antara permata mulia dan peringkat kedua setelah zamrud oleh Romawi. Pada Abad Pertengahan itu seharusnya beruntung, tetapi di zaman modern ini dianggap sebagai sial.

mineral silika: Opal

Opal adalah kristal atau silika hidrat amorf yang buruk dan padat dan berwarna putih paling umum tembus cahaya.

Opal pada dasarnya tidak berwarna, tetapi bahan seperti itu jarang ditemukan. Kotoran diseminata umumnya menanamkan ke berbagai warna tubuh kusam yang berkisar dari kuning dan merah yang berasal dari oksida besi ke hitam dari oksida mangan dan karbon organik. Milkiness dari banyak opal putih dan abu-abu disebabkan oleh banyaknya rongga kecil berisi gas di dalamnya. Opal hitam, dengan warna tubuh abu-abu yang sangat gelap atau biru hingga hitam, sangat langka dan sangat berharga. Opal putih, dengan warna tubuh yang terang, dan opal api, ditandai dengan warna tubuh kuning, oranye, atau merah, jauh lebih umum.

Opal yang berharga tembus cahaya menjadi transparan dan dibedakan dengan kombinasi opusensi seperti susu hingga mutiara dan permainan banyak warna yang menarik. Warna-warna ini berkedip dan berubah sebagai batu dilihat dari arah yang berbeda dan disebabkan oleh gangguan cahaya sepanjang celah-celah kecil dan ketidakhomogenan internal lainnya.

Opal diendapkan dari perairan yang bersirkulasi dalam berbagai bentuk seperti nodul, massa stalaktit, urat nadi, dan kerak dan didistribusikan secara luas di hampir semua jenis batuan. Ini paling melimpah di batuan vulkanik, terutama di daerah aktivitas mata air panas. Ini juga membentuk pseudomorph setelah kayu dan bahan organik fosil lainnya dan setelah gypsum, kalsit, feldspars, dan banyak mineral lain yang telah diganti. Sebagai bahan berselubung yang dikeluarkan oleh organisme seperti diatom dan radiolaria, opal merupakan bagian penting dari banyak akumulasi sedimen.

Opal permata terbaik telah diperoleh dari Australia Selatan, Queensland, dan New South Wales di Australia; lapangan Lightning Ridge terkenal dengan batu hitam yang luar biasa. Deposit opal putih di Jepang, opal api di Meksiko dan Honduras, dan beberapa varietas opal berharga di India, Selandia Baru, dan Amerika Serikat bagian barat juga telah menghasilkan banyak bahan permata. Sebagian besar opal berharga yang dipasarkan pada zaman kuno diperoleh dari kejadian di tempat yang sekarang disebut Slovakia. Berbagai bentuk opal umum ditambang secara luas untuk digunakan sebagai bahan abrasif, media insulasi, pengisi, dan bahan keramik.

Fire opal biasanya dipotong facet, tetapi sebagian besar opal berharga lainnya dibuat secara en cabochon karena sifat optisnya paling baik ditampilkan pada permukaan yang bulat halus. Potongan-potongan berukuran digunakan untuk pekerjaan tatahan, dan potongan-potongan kecil yang tersebar di seluruh matriks alami biasanya dijual dengan nama root opal. Karena opal dapat pecah atau kehilangan warnanya jika mengering, banyak batu jadi dilindungi oleh air atau lapisan minyak sampai dijual. Opal menyerap cairan dengan sangat mudah. Variasi yang sangat berpori, yang dikenal sebagai hidropana, dapat menyerap jumlah air yang mengejutkan; hampir buram saat kering tetapi hampir transparan saat jenuh. Batu berwarna terang sering dicelup menyerupai varietas yang lebih langka dan berwarna lebih dalam.