Gurun Takla Makan, Cina

Gurun Takla Makan, Cina (Pinyin) Taklimakan Shamo atau (Wade-Giles romanisasi) T'a-k'o-la-ma-kan Sha-mo, gurun besar di Asia Tengah dan salah satu gurun pasir terbesar di dunia. Takla Makan menempati bagian tengah Cekungan Tarim di Daerah Otonomi Uygur, Xinjiang, Cina barat. Daerah gurun memanjang sekitar 600 mil (960 km) dari barat ke timur, dan memiliki lebar maksimum sekitar 260 mil (420 km) dan total luas sekitar 123.550 mil persegi (320.000 km persegi). Gurun mencapai ketinggian 3.900 hingga 4.900 kaki (1.200 hingga 1.500 meter) di atas permukaan laut di barat dan selatan dan dari 2.600 hingga 3.300 kaki (800 hingga 1.000 meter) di timur dan utara.

• 

• 

• 

Fitur fisik

Takla Makan diapit oleh pegunungan yang tinggi: Tien Shan di utara, Pegunungan Kunlun di selatan, dan Pamir di barat. Ada transisi bertahap ke cekungan Lop Nur di timur; di selatan dan barat, di antara padang pasir berpasir dan pegunungan, terletak sekelompok dataran rendah gurun yang landai yang terdiri dari endapan kerikil-detritus.

Fisiografi

Beberapa jajaran gunung kecil dan rantai, terdiri dari batupasir dan lempung dari zaman Kenozoikum (yaitu, terbentuk dalam sekitar 65 juta tahun terakhir), meningkat di bagian barat gurun. Pegunungan Mazartag berbentuk busur, yang terletak di antara lembah sungai Hotan dan Yarkand (Ye'erqiang), melengkung ke arah barat daya. Panjangnya 90 mil (145 km) dan 2 hingga 3 mil (3 hingga 5 km), dan dengan ketinggian maksimum 5.363 kaki (1.635 meter), mereka naik rata-rata hanya 1.000 menjadi 1.150 kaki (300 hingga 350 meter) di atas permukaan dataran berpasir. Terdekat adalah rentang pulau lain, dikelilingi di semua sisi oleh banyak pasir yang bergerak; Gunung Rosstagh, juga dikenal sebagai Gunung Tokhtakaz, mencapai ketinggian 5.117 kaki (1.560 meter), dan jangkauannya naik dari 600 hingga 800 kaki (180 hingga 240 meter) di atas dataran. Kedua rentang ditutupi oleh mantel dangkal eluvium dan puing-puing batu dan memiliki vegetasi tipe gurun yang jarang. Di utara, pasir Takla Makan membentuk batas yang jelas dengan lembah Sungai Tarim yang ditumbuhi tanaman.

Kemiringan umum dataran adalah dari selatan ke utara, dan sungai-sungai mengalir dari Pegunungan Kunlun ke arah itu. Lembah sungai Hotan dan Keriya telah bertahan hingga hari ini, tetapi sebagian besar sungai yang lebih dangkal telah hilang di pasir, setelah itu lembah kosong mereka diisi oleh pasir yang terbawa angin.

Permukaan Takla Makan terdiri dari endapan aluvial yang rapuh setebal beberapa ratus kaki. Lapisan aluvial ini telah dipengaruhi oleh angin, dan lapisan pasir yang terbawa angin setebal 1.000 kaki. Relief ini terdiri dari berbagai fitur topografi eolian (berbentuk angin) dan bukit pasir berbentuk beragam. Bukit pasir eolian ini terbentuk melalui pelapukan endapan aluvial dan kolluvial Cekungan Tarim dan dataran kaki bukit Kunluns dan Tien Shan bagian timur. Ukuran rantai bukit pasir yang lebih besar cukup besar: berkisar antara 100 hingga 500 kaki (30 hingga 150 meter) tingginya dan 800 hingga 1.650 kaki (240 hingga 500 meter) lebarnya, dengan jarak antara rantai 0,5 hingga 3 mil (1 hingga 5 km). Bentuk topografi eolian tertinggi adalah bukit pasir piramidal, naik 650 hingga 1.000 kaki (200 hingga 300 meter). Di bagian timur dan tengah gurun, jaringan bukit pasir berlubang dan rantai gundukan pasir besar dan kompleks mendominasi. Mereka juga umum di bagian barat padang pasir (timur lembah Sungai Hotan), di mana topografi melintang dan membujur (sehubungan dengan angin) terbentuk. Di tepi gurun, bukit pasir semipermanen, berkerumun dengan semak-semak tamarisk dan nitre — serta daerah tanah liat dengan bukit pasir terputus — mendominasi. Keragaman fitur eolian yang demikian merupakan hasil dari kondisi angin yang kompleks di cekungan.

Iklim

Iklim Takla Makan adalah cukup hangat dan nyata kontinental, dengan kisaran suhu tahunan maksimum 70 ° F (39 ° C). Curah hujannya sangat rendah, berkisar antara 1,5 inci (38 mm) per tahun di barat hingga 0,4 inci (10 mm) setiap tahun di timur. Suhu udara di musim panas tinggi, naik hingga 100 ° F (38 ° C) di tepi timur gurun. Pada bulan Juli suhu udara rata-rata adalah 77 ° F (25 ° C) di wilayah timur. Musim dingin terasa dingin: pada bulan Januari suhu udara rata-rata adalah 14 hingga 16 ° F (-10 hingga -9 ° C), dan suhu terendah yang dicapai di musim dingin umumnya turun di bawah -4 ° F (-20 ° C).

Angin utara dan barat laut terjadi pada musim panas di wilayah barat. Kedua arus udara ini, pada pertemuan dekat pusat gurun di ujung utara Sungai Keriya, menciptakan sistem sirkulasi kompleks yang jelas tercermin dalam topografi bukit pasir. Di musim semi, ketika pasir permukaan menjadi hangat, arus naik terjadi, dan angin timur laut menjadi sangat kuat. Selama periode itu, badai debu yang memaksa badai, memenuhi atmosfer dengan debu hingga ketinggian sekitar 4.000 kaki (4.000 meter), sering terjadi. Angin dari arah lain juga mengangkat awan debu ke udara, menutupi Takla Makan dengan kain kafan hampir sepanjang tahun.

Drainase

Karena depresi Tarim adalah cekungan drainase internal, seluruh limpasan dari pegunungan sekitarnya terkumpul di cekungan itu sendiri, memberi makan sungai dan strata air tanah. Kemungkinan besar, tabel air tanah di bawah pasir mengalir dari barat ke cekungan kering Lop Nur di timur. Pentingnya presipitasi dalam melembabkan pasir dan memberi makan air tanah sedikit, karena kuantitasnya yang kecil dan tingkat penguapan yang tinggi. Sungai-sungai yang mengeringkan Pegunungan Kunlun menembus sekitar 100 hingga 120 mil (100 hingga 200 km) ke dalam gurun, perlahan-lahan mengering di pasir. Hanya Sungai Hotan yang melintasi pusat gurun dan, di musim panas, sesekali membawa airnya ke Sungai Tarim.