Insiden penerbangan dan survival 571 Angkatan Udara Uruguay, Argentina [1972]

Penerbangan Angkatan Udara Uruguay 571, juga disebut Miracle of the Andes atau Spanyol El Milagro de los Andes, penerbangan pesawat yang dipetakan oleh tim rugby amatir Uruguay yang jatuh di Pegunungan Andes di Argentina pada 13 Oktober 1972, reruntuhan pesawat itu adalah tidak ditemukan lebih dari dua bulan. Dari 45 orang di dalam pesawat, hanya 16 yang selamat dari cobaan itu. Insiden ini mendapat perhatian internasional, terutama setelah terungkap bahwa para korban telah menempuh jalan kanibalisme.

Keberangkatan dan kecelakaan

Pada tahun 1972 Klub Kristen Lama memetakan sebuah pesawat Angkatan Udara Uruguay untuk mengangkut tim dari Montevideo, Uruguay, ke Santiago, Chili. Pada 12 Oktober, turboprop Fairchild bermesin ganda meninggalkan Bandara Internasional Carrasco, membawa 5 anggota awak dan 40 penumpang. Selain anggota klub, teman-teman, keluarga, dan lainnya juga ada di pesawat, yang direkrut untuk membantu membayar biaya pesawat. Karena cuaca yang buruk di pegunungan, mereka terpaksa bermalam di Mendoza, Argentina, sebelum berangkat sekitar pukul 14:18 keesokan harinya. Meskipun Santiago terbentang di sebelah barat Mendoza, Fairchild tidak dibangun untuk terbang lebih tinggi dari sekitar 22.500 kaki (6.900 meter), sehingga para pilot merencanakan jalan ke selatan menuju Pass of Planchón, tempat pesawat dapat dengan aman membersihkan Andes. Kira-kira satu jam setelah lepas landas, pilot memberi tahu pengontrol udara bahwa ia terbang di atas celah, dan segera setelah itu ia mengirim radio bahwa ia telah mencapai Curicó, Chili, sekitar 110 mil (178 km) selatan Santiago, dan telah berbelok ke utara. Pilot, bagaimanapun, telah salah menilai lokasi pesawat, yang masih di Andes. Tidak menyadari kesalahan itu, pengendali membersihkannya untuk mulai turun dalam persiapan untuk pendaratan. Tak lama kemudian, menara kontrol Chili tidak dapat menghubungi pesawat.

Sekitar pukul 3:30 sore pada 13 Oktober, pesawat menabrak gunung, kehilangan sayap kanannya dan kemudian sayap kirinya sebelum menabrak lembah terpencil Argentina di dekat perbatasan Chili. Pencarian untuk pesawat yang hilang diluncurkan, tetapi segera menjadi jelas bahwa lokasi yang dilaporkan terakhir tidak benar. Upaya penyelamatan beralih ke Andes, dan para korban yang selamat kemudian melaporkan menemukan beberapa pesawat. Namun, pegunungan yang tertutup salju membuat deteksi bidang putih menjadi sulit. Selain itu, lingkungan yang keras membuat banyak orang percaya bahwa tidak ada yang selamat. Setelah delapan hari, pencarian dibatalkan, meskipun kemudian upaya penyelamatan dilakukan oleh anggota keluarga.

Kelangsungan hidup dan penyelamatan

Kecelakaan itu awalnya menewaskan 12 orang, meninggalkan 33 orang yang selamat, beberapa di antaranya terluka. Pada ketinggian sekitar 11.500 kaki (3.500 meter), kelompok itu menghadapi salju dan suhu beku. Sementara badan pesawat sebagian besar masih utuh, itu memberikan perlindungan terbatas dari unsur-unsur keras. Selain itu, persediaan makanan yang sedikit - terutama permen dan anggur - hilang dalam waktu sekitar seminggu. Setelah diskusi panjang, para korban yang kelaparan terpaksa memakan mayat. Selama beberapa minggu berikutnya, enam lainnya meninggal, dan kesulitan lebih lanjut terjadi pada 29 Oktober, ketika longsoran mengubur badan pesawat dan mengisinya dengan salju, menyebabkan delapan kematian lagi.

Selama waktu ini, beberapa orang yang selamat, "ekspedisi," telah mensurvei daerah tersebut untuk rute pelarian. Pada 12 Desember, dengan hanya 16 orang yang masih hidup, tiga ekspedisi berangkat untuk mencari bantuan, meskipun satu kemudian kembali ke reruntuhan. Setelah perjalanan yang sulit, kedua lelaki lainnya akhirnya menemukan tiga gembala di desa Los Maitenes, Chili, pada tanggal 20 Desember. Namun, orang-orang Chili itu berada di seberang sungai, suara yang membuat suaranya sulit didengar. Para gembala mengindikasikan bahwa mereka akan kembali pada hari berikutnya. Pagi-pagi keesokan paginya, orang Chili muncul kembali, dan kedua kelompok berkomunikasi dengan menulis catatan di atas kertas bahwa mereka kemudian membungkus sebuah batu dan melemparkan ke atas air. Catatan awal para penyintas dimulai, "Saya datang dari pesawat yang jatuh di pegunungan." Pihak berwenang diberitahu, dan pada 22 Desember dua helikopter dikirim ke reruntuhan. Enam orang yang selamat diterbangkan ke tempat yang aman, tetapi cuaca buruk menunda delapan lainnya untuk diselamatkan hingga hari berikutnya.

Akibat

Dalam kegilaan media yang dihasilkan, para korban mengungkapkan bahwa mereka telah dipaksa untuk melakukan kanibalisme. Pengakuan itu menyebabkan serangan balasan sampai salah seorang yang selamat menyatakan bahwa mereka telah diilhami oleh Perjamuan Terakhir, di mana Yesus memberi roti dan anggur kepada para muridnya yang ia nyatakan sebagai tubuh dan darahnya. Penjelasan itu membantu mempengaruhi opini publik, dan gereja kemudian membebaskan orang-orang itu.

Cobaan itu menjadi dasar bagi sejumlah buku dan film, termasuk best seller Alive (1974) oleh Piers Paul Read, yang diadaptasi untuk layar lebar pada tahun 1993. Selain itu, beberapa orang yang selamat menulis buku tentang cobaan itu.