Ekonomi tangan yang tak terlihat

Tangan yang tak kasat mata, metafora, diperkenalkan oleh filsuf dan ekonom Skotlandia abad ke-18 Adam Smith, yang mencirikan mekanisme yang melaluinya hasil sosial dan ekonomi yang menguntungkan dapat timbul dari akumulasi tindakan yang mementingkan diri sendiri dari individu, yang tak satu pun di antaranya berniat membawa hasil seperti itu.. Gagasan tentang tangan tak kasat mata telah digunakan dalam ilmu ekonomi dan ilmu sosial lainnya untuk menjelaskan pembagian kerja, kemunculan media pertukaran, pertumbuhan kekayaan, pola (seperti tingkat harga) bermanifestasi dalam persaingan pasar, dan institusi dan aturan masyarakat. Lebih kontroversial lagi, telah digunakan untuk berpendapat bahwa pasar bebas, yang terdiri dari agen ekonomi yang bertindak untuk kepentingan mereka sendiri, memberikan hasil sosial dan ekonomi terbaik.

Adam Smith: Masyarakat dan tangan yang tak terlihat

Teori evolusi historis, meskipun mungkin merupakan konsepsi mengikat The Wealth of Nations, berada di bawahnya

Smith menggunakan frasa tersebut pada dua kesempatan untuk menggambarkan bagaimana manfaat publik dapat muncul dari interaksi individu yang tidak berniat untuk menghasilkan hal yang baik. Dalam Bagian IV, bab 1, Theory of Moral Sentiments (1759), ia menjelaskan bahwa, ketika orang kaya mengejar kepentingan mereka sendiri, mempekerjakan orang lain untuk bekerja untuk mereka, mereka "dipimpin oleh tangan yang tak terlihat" untuk mendistribusikan kebutuhan yang semua akan menerima seandainya ada pembagian bumi yang sama. Dalam Buku IV, bab 2, dari Penyelidikan tentang Sifat dan Penyebab Kekayaan Bangsa-Bangsa (1776), berdebat menentang pembatasan impor dan menjelaskan bagaimana individu lebih suka investasi domestik daripada asing, Smith menggunakan frasa tersebut untuk merangkum bagaimana tindakan yang mementingkan diri sendiri sangat terkoordinasi sehingga mereka memajukan kepentingan publik. Dalam dua contoh tersebut, struktur yang kompleks dan menguntungkan dijelaskan dengan menerapkan prinsip-prinsip dasar sifat manusia dan interaksi ekonomi.

Namun, pada kesempatan lain Smith menggunakan gagasan tentang tangan yang tak terlihat tanpa menggunakan frasa itu sendiri. Dalam paragraf pembuka bab 2 dari Buku I The Wealth of Nations, misalnya, ia menggambarkan bagaimana pembagian kerja bukanlah hasil dari kebijaksanaan yang melihat jauh tetapi hasil bertahap dari "kecenderungan alami untuk truk, barter, dan bertukar satu hal dengan yang lain. " Kemudian dalam risalah yang sama, ia menggambarkan bagaimana individu begitu dibimbing oleh harga sehingga pasokan barang cenderung memenuhi permintaan. Lebih umum, Smith menjelaskan bagaimana pola perdagangan, termasuk penciptaan kekayaan secara keseluruhan, muncul dari individu yang merespons dan berusaha untuk berhasil dalam keadaan lokal mereka sendiri.

Meskipun Smith sering menyebut agen ekonomi sebagai kepentingan pribadi, dia tidak bermaksud menyarankan bahwa motivasi mereka egois. Sebaliknya, agen dimotivasi oleh keyakinan dan niat yang memanifestasikan pengetahuan lokal mereka dan perhatian khusus (termasuk yang berkaitan dengan keluarga mereka) daripada beberapa konsepsi yang lebih luas dari barang publik.