Ronald McNair, sepenuhnya Ronald Erwin McNair, (lahir 21 Oktober 1950, Lake City, South Carolina, AS — meninggal 28 Januari 1986, dalam penerbangan, di luar Cape Canaveral, Florida), fisikawan dan astronot Amerika yang terbunuh dalam Challenger bencana.
Ulangan
Perjalanan keliling dunia
Di mana Alhambra?
McNair menerima gelar sarjana dalam bidang fisika dari Universitas Negeri Pertanian dan Teknis Carolina Utara, Greensboro, pada tahun 1971 dan gelar doktor dalam bidang fisika dari Massachusetts Institute of Technology (MIT), Cambridge, pada tahun 1976. Di MIT, McNair bekerja pada saat itu menemukan laser kimia, yang menggunakan reaksi kimia untuk merangsang molekul dalam gas seperti hidrogen fluorida atau deuterium fluoride dan dengan demikian menghasilkan emisi radiasi laser yang terstimulasi. McNair menjadi fisikawan staf di Laboratorium Penelitian Hughes di Malibu, California, di mana ia terus belajar laser.
Pada 1978 McNair terpilih sebagai astronot spesialis misi oleh National Aeronautics and Space Administration (NASA). Dia, bersama dengan Guion S. Bluford, Jr, dan Frederick Gregory, adalah orang Afrika-Amerika pertama yang terpilih sebagai astronot. Penerbangan luar angkasa pertamanya adalah pada misi STS-41B dari pesawat ulang-alik Challenger (3–11 Februari 1984). Selama penerbangan itu astronot Bruce McCandless menjadi orang pertama yang melakukan perjalanan ruang angkasa tanpa ditambatkan ke pesawat ruang angkasa. McNair mengoperasikan lengan robot pesawat ulang-alik untuk menggerakkan platform tempat seorang astronot bisa berdiri. Metode penempatan astronot dalam posisi tertentu menggunakan lengan robot digunakan pada misi ulang-alik berikutnya untuk memperbaiki satelit dan merakit Stasiun Luar Angkasa Internasional.
McNair was assigned to the STS-51L mission of the space shuttle Challenger in January 1985. The primary goal of the mission was to launch the second Tracking and Data Relay Satellite (TDRS-B). It also carried the Spartan Halley spacecraft, a small satellite that McNair, along with mission specialist Judith Resnik, was to release and pick up two days later using Challenger’s robotic arm after Spartan observed Halley’s Comet during its closest approach to the Sun. However, most of the mission’s fame was due to the selection of teacher Christa McAuliffe as a payload specialist. She was to give at least two lessons from space to students around the world. Challenger launched from Cape Canaveral, Florida, on January 28, 1986, but the orbiter disappeared in an explosion 73 seconds after liftoff, at an altitude of 14,000 metres (46,000 feet). McNair and the six other astronauts in the crew did not survive.
